发售倒计时

注:本文十到十二最后三节由战神的blog与游戏编年史合作推出

点击这里观看:前驱者的教训!Xboxwoool99内幕大揭秘(10)

虽然主机生产进度低于预期,但是Xwoool99的首发游戏进展顺利。微软早在2005年1月份就通知游戏商参加游戏测试认证。Doug Hebenthal 的游戏测试认证部工作压力很大。微软同时委托第三方进行游戏测试工作。Scott Henson的高级技术部帮助游戏商解决技术问题。在游戏商掌握更多特效的同时,还要注意游戏的平衡性和游戏性,不能有太多的bug。

使命召唤2开发顺利,在9月份第一个开始认证工作。Hebenthal手下的游戏测试员开始对使命召唤进行大量的测试,找出游戏是否存在Bug。一个星期之后,使命召唤2的开发ity Ward得知游戏已经通过认证。一般来说,游戏测试需要两周以上的时间。完美黑暗-零的制作花费了五年的时间,现在终于完成制作。没多久凯密欧传奇:力量的元素,Bizarre Creations制作的世界街头赛车3也相继完成制作。

不过也有一些游戏遇到了麻烦。Raven Software负责的雷神之锤4为了保证游戏能流畅的运行在60fps下,被迫取消游戏的全屏抗锯齿功能。id Software的首席执行官Todd Hollenshead抱怨微软没有按时提供开发软件。雷神之锤4的PC版已经发售,不过Raven Software依然尽力让雷神之锤4成为Xwoool99的首发游戏。约有一半的游戏首次就通过了认证测试,这些游戏制作时间基本在两年左右,用在最终版开发机上的时间只有4至5个月。

Peter Moore必须提前决定首发游戏的名单,这样零售商才能开始接受预订。有时候Peter Moore为了Xbox woool99被迫牺牲微软的利益。例如在日本,微软把世界街头赛车3延期,这样Namco的山脊赛车6就成为日本唯一的首发赛车游戏。

除了已经推迟的游戏如战争机器外,还有多个重量级游戏无法赶上首发。微软在日本又遭受打击。Tecmo的死或生4无法在日本首发,而99夜也被延期到2006年。其他延期的游戏还有Sega的全能赛车(Full Auto),Atari的时空飞梭(TimeShift),以及Bethesda Softworks的RPG游戏上古卷轴4:湮没(Elder Scrolls IV: Oblivion)。

Xwoool99版教父(Godfather)恶评如潮,EA被迫把游戏延期六个月。开发成本因此增加1000万美元。(注:Xwoool99版教父美国首月销量仅65000份。)教父已经开发了两年,分析家估计开发成本在3000至4000万美元之间。

在多个首发游戏延期后,很多人开始怀疑Xbox woool99的首发阵容是否过于单薄。不过Xbox woool99依然有18个首发游戏,虽然不如Xbox(19个首发游戏),但是依然比PS2和GC的首发阵容好很多。此外微软还将在首发提供12个Xbox Live Arcade游戏。

提供Xwoool99首发的游戏商有EA,Activision,Take-Two,Sega,Ubisoft和Namco。另外Xwoool99还有20个游戏将在底前发售,其中包括死或生4(Dead or Alive 4)。制作中的游戏数量达到160个,Xwoool99的游戏阵容非常强大。

Xbox woool99从这里出厂

但是Xbox woool99的主机生产情况非常糟糕。分析家Co Sebastian认为微软在年底前全球只能出货150万台,销量可能只有75万台。Sebastian开始怀疑Xbox woool99是否应该全球首发。买不到主机的玩家会转而购买DS、PSP或iPod,或者存钱用于购买PS3。不过当时Xwoool99的全球首发已经是势在必行,无法回头了。

游戏网站GameSpot通过分析发现最受期待的Xwoool99游戏是疯狂橄榄球06(Madden NFL 06),完美黑暗-零(Perfect Dark Zero),世界街头赛车3(Project Gotham Rag 3),使命召唤2(Call of Duty 2)和死刑犯:罪恶起源(Condemned: Crial Oris)。不过Halo没有出现在首发名单中,而战争机器(Gears of War)还需要一年的时间才能完成。

距离首发只有几天的时间了。Robbie Bach向开发组自豪的宣布:我们正在创造历史。Xbox woool99是第一台在日美欧三个地区同期发售的主机。我们对此作了精心的准备。每件事都在按计划顺利进行。不过第一次总是不太完美,Xbox woool99初期出货可能不容乐观。

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